到现在,新航机长George Chiong仍然能想起他小时候第一次坐飞机时的情景。
George小时候经常和母亲一起搭飞机去菲律宾首都探亲。他第一次空中旅行,乘坐的是新加坡航空飞往马尼拉的航班。“当时,我在一架新加坡航空公司的波音727飞机上,提出想要参观驾驶舱,机长欣然答应了。那一排排的刻度盘和仪表、无线电通信设备、引擎的嗡嗡声深深地吸引了我。让我惊喜的是,我还获得了小小飞机师俱乐部的机翼勋章和飞行日志纪念本。当时我并没有意识到这一点,但现在回想起来,我发现每次飞行,对我来说都是一次快乐的经历。”
后来,George大学毕业后,随家人去美国西海岸旅行,参观了西雅图的波音工厂。他回忆道:“那年,他们推出了B777机型。当时,我是多么希望自己能驾驶这架飞机啊。”
当得知新加坡航空公司将在2019年9月份开通直飞西雅图的航班时,George很兴奋,作为一名空客A350-900的飞行员,他有机会能飞到西雅图,重新回到记忆中的地方。
然而,在圆梦35,000英尺高空飞行之前,George在一个与航空行业毫不相关的领域工作了7年的时间。之前的近视,限制了George的飞行梦。因此,1997年,拥有法学学位的他在新加坡“四大”律师事务所之一工作,是一名负责破产和企业重组等领域的律师。
尽管如此,他对飞行的热情从未减退:大学期间,他在奥克兰的一家律师事务所完成了实习。当时,他在新西兰训练飞行了60个小时,仅用了短短三个月的时间,便获得私人飞行员执照,他说:“如果天气允许,我一个周末最多可以驾驶飞机飞行6次。第一次独自飞行让我非常紧张。当我停下飞机,离开那架小飞机后,兴奋和激动一下子涌上心头!” 在从事律师职业的日子里,他仍然会在周末抽时间去塞勒塔尔机场(Seletar Airport),参与当地的飞行俱乐部的飞行训练。
2003年,George在翻阅报纸时偶然看到了新加坡航空公司(Singapore Airlines)学员飞行员项目的招聘广告,他发现以前对飞行员的视力要求现在放宽了。他说:“这来得正是时候,因为我刚满30岁,对于没有专业飞行经验的申请人来说,这快到飞行员招聘的年龄限制了,所以我马上应聘了飞行员项目。”
即使在接到新加坡航空公司的正式录用通知后,George对转行还是有所顾虑。“拥有一个从童年时期就一直梦想的工作是件好事,但当它变成现实时,你会怀疑自己是否有能力做到这一点,在30多岁时改行去做一份完全不同领域的工作,是否是一件鲁莽的事情。” 考虑到这些,他开始回绝了新加坡航空公司的这份工作。
律师事务所老板的支持,给了他很大鼓励,让他重拾转行的信心。他说:“我们的团队关系非常紧密,所以让我很难决定离开。我的一个老板把我拉到一边,鼓励我大胆尝试。他在服兵役期间,是新加坡空军招募的首批飞行员之一,当服完兵役后,他得到了一份永久合同,这时候他却突然胆怯了起来,并拒绝了那份工作。他说,现在回想起来,当初如果接受了那份工作,结果又会怎样呢?在他的鼓励之下,我再次敲开了新航的门,很感激新航最终还是接受了我,让我成为新航的一员。”
George说,身边有许多新航飞行员像他一样,第二份工作才是飞行员。“事实上,几年前我和另一位飞行员一起飞过,他曾经是一名律师。我的几位副机长同事,他们曾是医生、建筑师、工程师、教师和警察——脱下一种制服,换上另一种制服,这很好!”
George现在意识到,作为一位飞行员,他的工作日程更加灵活,这是作为一名律师和一名飞行员最大的区别。“作为一名律师,几乎没有什么休息时间——你每天都在和客户通电话,或者在法庭上工作,当下班后,即使手机铃声停止时,你的工作却并没有真正结束。而作为一名飞行员,一旦你关掉飞机的引擎,你的工作就基本完成了,你可以真正休息一下,并且常常是在各种有趣的目的地休息。” 他说。
但与此同时,飞行员不规律的工作时间,使他有时会错过重要的场合,比如亲人的生日等等。话虽如此,当有紧急的家庭情况发生的时候,公司会尽可能地提供帮助。他补充说,疲劳和时差反应也会充满挑战,不过作为一个“夜猫子”,他能很好地完成夜间航班飞行任务。
此外,George还从法律实践中学到了一些技能,并将其带入驾驶舱。“学会如何在压力下保持镇定是其中之一。一位导师和我分享了三个“C”——飞行员最重要的品质是镇定(Calm)、沉着(Composed)和自信(Confident),这能让你平静地过好每一天。”
“传统媒体对飞行员和律师这两个职业常常有种误解,认为他们表面上看起来都是光彩照人的。我有幸在这两种专业领域都工作过,可以说这两种工作都要求职员非常勤奋、做好充分准备、具备专业能力,” 他说。“律师在对证人进行指证时,绝不会问一个他事先不知道答案的问题。同样,飞行员也必须提前做好一切充分准备,预测可能发生的状况,以及可以采取什么措施来缓解这些情况。”
George说,乘坐新加坡航空公司的航班,他可以去到一些他以前从未梦想过的地方,体验一些从未有过的经历。“如果你喜欢旅行,这是一份完美的工作。我去过的一些充满异国情调的目的地,例如马尔代夫,印度的阿姆利则和艾哈迈达巴德。当你成为一名飞行员,世界就会变得触手可及。”
他还领略了许多非凡的美景:“每一次飞行都是不同的,你可以看到许多别人看不到的风景。在驾驶舱里静静地欣赏如诗如画的日出;在晴朗的日子里,俯瞰白雪皑皑的阿尔卑斯山……”
不过,他认为,作为一名飞行员,最有成就感的是他能竭尽所能地安全、高效和舒适地把乘客和机组人员送达目的地。
“很感激新航能让我实现飞行梦想,让我做热爱的工作。”
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